تحويل التحديات البيئية إلى فرص: نجاحات الزراعة المستدامة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا

في عام 2018، وبينما كان العالم يواجه ارتفاعًا ملحوظًا في درجات الحرارة، قام ثلاثة أصدقاء قدامى ببدء رحلة جريئة في المملكة العربية السعودية للاستفادة من التكنولوجيا للمساهمة في الحفاظ على إمدادات الطعام. كان هدفهم الرئيسي هو التغلب على التحديات التي تطرحها ارتفاع درجات الحرارة وندرة المياه لضمان استدامة إنتاج الطعام. رايان ليفرز، الرئيس التنفيذي وشريك مؤسس في شركة RedSea، وهي شركة ناشئة مقرها مكة المكرمة، أكد أن الفكرة بسيطة ولكنها جريئة: استخدام أحدث التقنيات لجعل إنتاج الطعام المحلي والمستدام واقعًا لأكثر من مليار شخص يعيشون في المناطق الصحراوية.

بدأ هؤلاء الرواد في بلد صحراوي يفتقر إلى أنهار دائمة أو بحيرات، وحيث يكون هطول الأمطار قليلاً. ومنذ ذلك الحين، قام رايان ليفرز وزملاؤه، مارك تستر وديريا باران، بزراعة مجموعة متنوعة من المحاصيل مثل الفلفل، والطماطم، والخيار، والفراولة. تساهم تقنيات شركة RedSea في تقليل استهلاك المياه والبصمة الكربونية لعمليات الزراعة، مما يوفر ما يقرب من 90% من الموارد. اليوم، تعمل هذه التقنيات المبتكرة في 12 دولة عبر خمس قارات، مما يعكس الطلب المتزايد على التكنولوجيا الزراعية المستدامة.

تواجه منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا تحديات خاصة في مجال الزراعة نتيجة للحرارة الشديدة وندرة المياه وزيادة الملوحة والجفاف. وفقًا لتقرير منظمة التعاون والتنمية الاقتصادية، 12 من بين 17 دولة تعاني من نقص في المياه في العالم تقع في هذه المنطقة.

لمواجهة هذه التحديات، بدأت الحكومات الإقليمية مثل السعودية والإمارات في دعم الزراعة المستدامة وضمان الأمان الغذائي. وقد أدى ذلك إلى استثمار أموال صناديق الثروة السيادية في الشركات الزراعية الناشئة. شركات مثل Pure Harvest مقرها الإمارات قامت بجمع تمويل بقيمة 387 مليون دولار من مستثمرين متنوعين. تقوم Pure Harvest بتصميم وبناء وتشغيل حلول زراعة البيئة المراقبة لإنتاج الفواكه والخضروات بشكل مستدام. تمتد أنشطتها حاليًا في الإمارات والسعودية، وتخطط لتوسيع مشاريعها في الكويت وسنغافورة وتوسيع مجموعة منتجاتها.

تعكس هذه المبادرات الريادية الجديدة التوجه نحو تعزيز الزراعة المستدامة والاستفادة من التكنولوجيا في تلبية احتياجات الإمداد الغذائي في المناطق الجافة والمناطق الصحراوية. تشمل التقنيات المبتكرة المستخدمة مثل سقف الدفيء الحراري ونظام Kairos Thermocline ومنصة المراقبة الذكية Coretex تحسين الإنتاجية وتقليل الاعتماد على الموارد.

هذه الشركات ليست مقتصرة على زراعة المحاصيل فقط، بل تسعى أيضًا لنقل تقنياتها إلى مزارعين في جميع أنحاء العالم، مما يساهم في تعزيز الزراعة المستدامة.